Po śmierci ojca w 1987 r. Sawang przeniósł się do Nepalu i przez 3 lata studiował z Dilgo Khyentse Rinpoche. W tym czasie Ösel Tendzin, Vajra Regent, zastąpił Trungpę Rinpoche jako dzierżyciel buddyjskiej linii i głowa organizacji założonych przez Trungpę, m.in. Vajradhatu, Trening Shambhali i Uniwersytet Naropy. Po śmierci Tendzina w 1990 r. Sawang został rozpoznany jako następca Trungpy w liniach Kagju, Ningma i Shambhali oraz jako przywódca ww. organizacji. W maju 1995 r., podczas ceremonii prowadzonej przez Penora Rinpoche, nastąpiła oficjalna koronacja Sawanga Ösela Rangdröla Mukpo jako Sakyonga. Na krótko przed koronacją Penor Rinpoche rozpoznał Sawanga jako tulku Miphama Wielkiego.

Sakyong Mipham Rinpoche jest przywódcą Shambhala International, globalnej sieci buddyjskich ośrodków medytacyjnych zakorzenionych w idei podstawowej dobroci ludzkości. Sakyong (tyb ས་སྐྱོང་, wylie: sa skyong, słowo składające się z „sa” (ziemia) i „skyong” (chronić), tłumaczone jako „obrońca ziemi”) jest Królem Dharmy, dzierżycielem linii Shambhali i przewodnikiem na ścieżce medytacji tysięcy uczniów na całym świecie. Naucza o medytacji i transformacji społecznej, łącząc w unikatowy sposób perspektywę Wschodu i Zachodu. Przewodzi również wielu projektom humanitarnym. W 2006 r.