Poza funkcją dekoratywną umożliwiał on człowiekowi średniowiecza odbycie na kolanach wędrówki, rozumianej jako pielgrzymka do Ziemi Świętej, odprawianej najczęściej w akcie pokuty za grzechy.
Białą płytkę z charakterystycznym metalowym guzikiem, umieszczoną w prawej (południowej) nawie bocznej, w dzień przesilenia letniego, 21 czerwca, pomiędzy godziną 12:45 i 12:55 oświetlają promienie słońca.
Katedra w Chartres została jako pierwsza we Francji poświęcona Najświętszej Dziewicy. W średniowieczu co roku odbywały się tu cztery wielkie odpusty, na które ściągały tłumy pielgrzymów.
W 1890 r. podczas swej podróży po Europie Zachodniej szlakiem gotyckich katedr budowlę, ze szczególnym uwzględnieniem witraży, podziwiał Stanisław Wyspiański, który kilka lat później (w 1899 r.) wspominał: Po sześciotygodniowym pobycie w Paryżu udałem się do Chartres, gdzie mi studia nad słynną katedrą tamtejszą zajęły dwa tygodnie.
W 1979 roku katedra została wpisana na listę światowego dziedzictwa kultury UNESCO.
Zobacz też Lista najwyższych kościołów na świecie