Tło i rozwój This Is Acting jest kontynuacją jej szóstego albumu studyjnego 1000 Forms of Fear (2014). W grudniu 2014 roku, Sia dla magazynu Spin poinformowała, że: „dwie [piosenki] zostały ukończone i jestem gotowa do dalszej pracy” oraz „jeden z nich będzie wydany w 2015 roku”. Piosenkarka ujawniła informację o albumie w wywiadzie opublikowanym przez NME w lutym 2015. W artykule tym potwierdzono, że praca nad albumem się zakończyła, a jej treść jest „bardziej pop” niż w poprzednim materiale. Sia potwierdziła, że sukces 1000 Forms of Fear, a konkretnie singla „Chandelier”, zachęcał ją do kontynuowania nowego materiału oraz „jestem bardzo produktywna. Cały album jest już gotowy i jest na nim dużo muzyki popowej. Nazwałam go This Is Acting, ponieważ są tam piosenki, które napisałam dla innych artystów. Myślę, że wyraziłam to, co chciałam powiedzieć. Jest to trochę jak wczuwanie się w rolę innej osoby. To jest bardzo zabawne.”. Wkrótce po tym ogłoszeniu, piosenkarka w magazynie Out, opublikowała listę swoich „10 Greatest Hits for Other Artists” w oczekiwaniu na album.