Za zjawisko może odpowiadać aktywność geotermiczna w rejonie uskoków tektonicznychMing-ko Woo, Permafrost Hydrology, Springer Science & Business Media, 14.04.2012, dostęp 2015-11-04.Joachim Jansen, Methane emissions from the East Siberian Arctic Shelf Production and removal pathways. (pdf) Utrecht University – Institute For Marine And Atmospheric Research, 2/3/2014, dostęp 2015-11-04. oraz rozpuszczanie podwodnej zmarzliny w deltach syberyjskich rzek, niosących wody roztopowe. Aktualna roczna emisja metanu jest szacowana na 5 tShakhova, N.; Semiletov, I.; Salyuk, A.; Kosmach, D.; Bel’cheva, N. (2007). „Methane release on the Arctic East Siberian shelf” (PDF). Geophysical Research Abstracts 9: 01071. dostęp 2015-11-04.. Shakhova i współpracownicy (2008) szacują, że pod arktyczną podmorską zmarzliną jest obecnie zdeponowane w postaci metanu i hydratów metanu nie mniej niż 14 t (1400 Gt) węgla, na co składają się: złoża klatratów metanu zlokalizowane pod lub w podmorskiej zmarzlinie, szacowane na nie mniej niż 540 Gt złoża gazu zlokalizowane pod złożami klatratów, szacowane na około 360 Gt oraz około 500 Gt węgla, który może być zdeponowany w obrębie nie cieńszej niż 25 m zmarzliny tego typu. Biorąc pod uwagę fakt, że 5–10% tego regionu jest narażone na powstawanie perforacji w zmarzlinie w wyniku tworzenia się otwartych