W czasie kampanii wrześniowej pilotował jednego z 6 Karasi, które 3 września zadały duże straty niemieckiej kolumnie XVI Korpusu zdążającej z Częstochowy w kierunku Piotrkowa. Był jednym z trzech pilotów, którzy 15 września podjęli się dostarczenia bezpośredniego rozkazu od marszałka Edwarda Śmigłego-Rydza do dowódcy obrony Warszawy, gen. Juliusza Rómmla. Z lotniska pod Młynowem (w powiecie dubieńskim, dziś na Ukrainie) przeleciał na niskim pułapie do Warszawy i wykonał zadanie. Udało mu się też wrócić, a następnie przedostać się przez Rumunię do Francji.
W 1940 roku znalazł się w Wielkiej Brytanii, gdzie otrzymał numer służbowy RAF 76803 i został przydzielony do 609 dywizjonu Royal Air Force. Z powodu trudnego do wymówienia nazwiska nazywany był tam „Novi”. Jeden z brytyjskich pilotów dywizjonu 609, David Moore Crook napisał, że dwaj Polacy, Novi and Osti [czyli Tadeusz Nowierski i Piotr Ostaszewski] byli wspaniałymi kolegami i wszyscy ich podziwialiśmy […]. Obaj byli bardzo spokojni, o pięknych manierach, i obaj byli świetnymi pilotami […]. Z pewnością byli jednymi z najdzielniejszych ludzi, jakich kiedykolwiek poznałem. thumb|left|Mustang używany przez mjr.