Jednym z kandydatów do złota był mistrz Europy z Oslo z 1946 roku, Nikołaj Karakułow, lecz nie wziął on udziału w zawodach z powodu absencji reprezentacji Związku Radzieckiego.
Eliminacje Bieg 1 Miejsce Zawodnik Czas Uwagi1 Herb McKenley 21,3 Q2 Edward Haggis 22,2 Q3 Haukur Clausen 22,2 4 Stanley Lines b. d.
Bieg 2 Miejsce Zawodnik Czas Uwagi1 Paul Vallé 22,3 Q2 John De Saram 23,1 Q3 Bernabe Lovina 23,2 4 Stefanos Petrakis b. d.
Bieg 3 Miejsce Zawodnik Czas Uwagi1 Rafael Fortún 21,9 Q2 Dennis Shore 22,1 Q3 Nuno Morais 22,6
Bieg 4 Miejsce Zawodnik Czas Uwagi1 Barney Ewell 21,6 Q2 Abram van Heerden 21,8 Q3 Angel García 22,2 4 Fernand Linssen b. d. 5 Florentus Dill b. d. 6 Ali Salman b. d.
Bieg 5 Miejsce Zawodnik Czas Uwagi1 Julien Lebas 22,0 Q2 Rosalvo Ramos 22,2 Q3 Basil McKenzie 22,4
Bieg 6 Miejsce Zawodnik Czas Uwagi1 Mel Patton 21,6 Q2 Leslie Laing 21,8 Q3 Guillermo Geary 23,0 4 Duncan White b. d.
Bieg 7 Miejsce Zawodnik Czas Uwagi1 Gerardo Bönnhoff 22,2 Q2 John Fairgrieve 22,2 Q3 Raúl Mazorra 23,0 4 Kemal Aksur b. d. 5 Guillermo Rodríguez b. d.
Bieg 8 Miejsce Zawodnik Czas Uwagi1 Clifford Bourland 21,3 Q2 Aroldo da Silva 21,9 Q3 Georgie Lewis 22,4 4 Walter Pérez b. d. 5 Peter Bloch b. d.