Liczba bruzd międzyżebrowych jest taka sama jak kręgów: od 57 do 60. W przedniej części ciała kilka kręgów zaopatrzonych jest w żebra. Na głowie amfium i po bokach ich ciała znajduje się narząd linii nabocznej. Przedstawiciele rodziny Amphiumidae to gatunki neoteniczne (nie przeobrażają się pod wpływem hormonu tarczycy, tyroksyny), u których występuje częściowa metamorfoza. Osobniki dorosłe (po przeobrażeniu) zachowują pewne cechy larwalne, takie jak brak powiek i języka, oraz cztery łuki skrzelowe i fragment otwartej szczeliny skrzelowej (między trzecim a czwartym łukiem) z każdej strony. W diploidalnych komórkach ciała obecnych jest 28 chromosomów. Dorosłe osobniki posiadają płuca. Oddychają nozdrzami. Amphiuma means posiada największe czerwone krwinki spośród wszystkich kręgowców. Ich długość wynosi 75 µm, szerokość 40 µm.