Royal Rumble oferowało walki profesjonalnego wrestlingu z udziałem różnych wrestlerów z istniejących oskryptowanych rywalizacji i storyline’ów, które są kreowane na głównych tygodniówkach WWE, Raw i SmackDown. Wrestlerzy byli przedstawiani jako heele (negatywni, źli zawodnicy i najczęściej wrogowie publiki) i face'owie (pozytywni, dobrzy i najczęściej ulubieńcy publiki), gdzie rywalizowali pomiędzy sobą w seriach walk mających w budować napięcie, kulminując w decydującą walkę wrestlerską lub ich serię.
Rywalizacje thumb|upright|Triple H wygrał Royal Rumble (stając się dwukrotnym zwycięzcą) i WWE World Heavyweight Championship po raz dziewiąty. Walką wieczoru był coroczny 30-osobowy Royal Rumble match. Tradycyjnie, zwycięzca walki otrzymywał walkę o WWE World Heavyweight Championship na WrestleManii. Jednakże, 4 stycznia 2016 na Raw, Vince McMahon ogłosił, że WWE World Heavyweight Champion Roman Reigns będzie bronił tytułu w walce. Jest to drugi raz (po Royal Rumble z 1992), kiedy to mistrzostwo jest na szali w Royal Rumble matchu.