thumb|280px|Lasery: zielony (520 nm), niebieskofioletowy (405 nm) i czerwony (635 nm) mały|Rozszczepienie wiązki lasera. alt=Laser|mały|Laser czerwony świecony na lustro
Laser – urządzenie emitujące promieniowanie elektromagnetyczne z zakresu światła widzialnego, ultrafioletu lub podczerwieni, wykorzystujące zjawisko emisji wymuszonej. Nazwa jest akronimem od Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation: wzmocnienie światła poprzez wymuszoną emisję promieniowania. Promieniowanie lasera jest spójne, zazwyczaj spolaryzowane i ma postać wiązki o bardzo małej rozbieżności. W laserze łatwo jest otrzymać promieniowanie o bardzo małej szerokości linii emisyjnejNie dotyczy laserów impulsowych o bardzo krótkim czasie trwania impulsu., co jest równoważne bardzo dużej mocy w wybranym, wąskim obszarze widma. W laserach impulsowych można uzyskać bardzo dużą moc w impulsie i bardzo krótki czas trwania impulsu (zob. laser femtosekundowy).
Zasada działania Zasadniczymi częściami lasera są: ośrodek czynny, rezonator optyczny, układ pompujący.