Teoria kompartmentacji – pogląd, zgodnie z którym posiadające własny materiał genetyczny organella komórkowe powstały w obrębie macierzystej komórki, autogenicznie, a nie poprzez endosymbiozę. Pomysł ten ma obecnie niewielu zwolenników.
Problem thumb|400px|right|Schemat chloroplastu: 1 – zewnętrzna błona 2 – przestrzeń międzybłonowa 3 – wewnętrzna błona (1+2+3: otoczka) 4 – stroma (roztwór koloidalny) 5 – wnętrze tylakoidu (lumen) 6 – błony tylakoidów 7 – granum (stos tylakoidów) 8 – tylakoidy (lamella) 9 – skrobia 10 – rybosomy 11 – chloroplastowy DNA 12 – plastoglobule (krople lipidów) Komórka stanowi strukturalną i funkcjonalną jednostkę organizmu żywego. Komórka eukariotyczna, cechująca się przestrzennym rozdziałem transkrypcji i translacji, posiada jądro komórkowe otoczone podwójną błoną biologiczną, zawierające materiał genetyczny. Jądro nie jest jednak jedynym organellum zawierającym materiał genetyczny. Występuje on w komórce zwierzęcej również w mitochondriach, niewielkich organellach otoczonych podwójną błoną fosfolipidową. Mitochondrialny DNA tworzy kilka niewielkich, kolistych cząsteczek. U człowieka rozumnego cząsteczka taka liczy sobie 17000 par zasad, koduje pewne białka łańcucha oddechowego, syntazy ATP i tRNA. Ponadto mitochondrium posiada własne rybosomy (wolne).