Na końcu sekcji centralnej pancerz zmniejszał grubość do 180 mm.
Służba Czas pokoju Po wprowadzeniu do służby w 1904 roku, „Babenberg” wraz z siostrzanymi okrętami SMS „Habsburg” i SMS „Árpád” wziął udział w manewrach floty, podczas których trzy okręty typu Habsburg zaangażowały trzy pancerniki obrony wybrzeża typu Monarch w symulowaną bitwę. Pancerniki typu Habsburg utworzyły I Dywizjon Pancerników. Wraz z wprowadzeniem do służby nowego typu pancerników – Erzherzog Karl – pancerniki typu Habsburg zostały przeniesione do II Dywizjonu, a pancerniki typu Monarch do III Dywizjonu.
I wojna światowa Podczas I wojny światowej „Babenberg” wraz ze swoimi siostrzanymi okrętami służył w IV Dywizjonie Pancerników. W przeddzień wybuchu wojny trzy pancerniki oraz reszta austro-węgierskiej floty zostały zmobilizowane w celu osłony ucieczki SMS „Goeben” i SMS „Breslau”, od 28 lipca do 10 sierpnia 1914 roku. Te dwa niemieckie okręty stacjonowały na Morzu Śródziemnym i próbowały wyrwać się z Mesyny, która była blokowana przez brytyjskie okręty. Po tym jak niemieckim okrętom udało się zmylić pogoń i przedostać do Turcji, flota została odwołana. W tym czasie austro-węgierskie okręty były mniej więcej na wysokości Brindisi w południowo-wschodnich Włoszech.