W krajach Europy Zachodniej oraz USA przeprowadzono szereg badań empirycznych, które potwierdzają istnienie tych specyficznych korzyści oraz oczekiwań względem produktuTomasz Szymusiak, Social and economic benefits of Prosumption and Lead User Phenomenon in Germany – Lessons for Poland, [w:] Sustainability Innovation, Research Commercialization and Sustainability Marketing, Sustainability Solutions, München, 2013. . m.in. przez G. LilienG. L. Lilien, P. D. Morrison, K. Searls, M. Sonnack, E. von Hippel, 2002, Performance assessment of the Lead User idea-generation process for new product development, Management Science, nr. 48, s. 1042–1059., N. Franke i S. ShahN. Franke, S. Shah, 2003, How Communities Support Innovative Activities: An Exploration of Assistance and Sharing Among End-Users, Research Policy, nr. 32, s. 157–178., C. LüthjeC. Lüthje, 2000, Kundenorientierung im Innovationsprozess. Eine Untersuchung der Kunden-Hersteller Interaktion in Konsumgütermärkten. Wiesbaden, Gabler, s. 60–68., M. Schreier i R. PrüglM. Schreier, R. Prügl, 2008, Extending Lead-User Theory: Antecedents and Consequences of Consumers’ Lead Userness, Journal of Product Innovation Management, nr. 25, s. 331–346..
Podstawowa definicja tego typu użytkownika, którą przedstawił E.