Definicja Termin "taneczna mania" pochodzi od terminu „choreomania”, z greckiego choros (taniec) i mania (szaleństwo):133-4 i jest także znany jako „taneczna plaga”Dirk Blom, Jan (2009). A Dictionary of Hallucinations. Springer. .:125. Termin ten został stworzony przez Paracelsusa:126, a za przyczynę początkowo uważano przekleństwo zesłane przez świętego, zwykle uważano, że był nim św. Jan ChrzcicielMidelfort, H. C. Erik (2000). A History of Madness in Sixteenth-Century Germany. Stanford University Press. .:32 lub św. Wit. Z tego powodu zjawisko było znane także pod nazwami „taniec świętego Wita” oraz „taniec świętego Jana”. Ofiary tanecznej manii często kierowały się do miejsc kultu świętego:136 do którego modlono się w intencji zakończenia maniakalnego tańca:126. Przypadki tanecznej manii często pojawiały się w okresie święta św. WitaMarks, Robert W. (2005). The Story of Hypnotism. Kessinger Publishing. .:201.