Praca oparta na solidnych podstawach źródłowych koncentruje się na historii ruchu rewolucyjnego w XIX wieku i specyfice myśli i kultury rosyjskiej. Jan Kucharzewski dowodzi, że jest ona zupełnie odmienna od tradycji europejskiej. Praca nie trzyma się sztywno ustalonych ram chronologicznych. Kucharzewski rekonstruował historyczną panoramę XIX-wiecznych dziejów imperium rosyjskiego. Praca dotyczy deformacji kultury politycznej na przykładzie despotycznej Rosji.

W okresie PRL książka była zakazanaZostała jednak omówiona: Wiktoria Śliwowska, Russia from 1815 to 1914, „Acta Poloniae Historica” 32 (1975), s. 152.. Kucharzewski na emigracji wydał jej skrócone wydanie w języku angielskimRecenzje: R.H. Fisher, „American Historical Review” 54 (1948), nr 1, s. 138–139; P.E. Mosely, „American Slavic and East European Review” 8 (1949), nr 2, s. 145–146;