Różnią się jednak reakcjami chemicznymi z sulfobenzoaldehydem, ponadto tarczówka krążkowata ma mniejsze podstawki i mniejsze zarodniki. Jest też luźniej związana z podłożem.
Występowanie i siedlisko Tarczówka bezkształtna występuje w Ameryce Północnej, Europie i Azji. W polskim piśmiennictwie naukowym podano liczne jej stanowiska, głównie w południowej części kraju. Stanisław Domański podaje, że w Polsce jest raczej rzadka i występuje głównie w Karpatach. Znajduje się na Czerwonej liście roślin i grzybów Polski. Ma status R – gatunek potencjalnie zagrożony z powodu ograniczonego zasięgu geograficznego i małych obszarów siedliskowych. Znajduje się na listach gatunków zagrożonych także w Niemczech i Holandii.
Nadrzewnyy grzyb saprotroficzny. Występuje w lasach, rzadziej w parkach, na niedawno uschniętych i jeszcze znajdujących się na drzewie, lub opadłych na ziemię gałęziach, rzadziej na pniach. Władysław Wojewoda i Stanisław Domański podają, że rozwija się głównie na korze jodły pospolitej, w Polsce notowana jednak była także na wielu innych gatunkach iglastych drzew uprawianych: Abies amabilis, Abies balsamea, Abies concolor, Abies fraseri, Abies grandis, Abies