Podatek – obowiązkowe świadczenie pieniężne pobierane przez związek publicznoprawny (państwo, jednostka samorządu terytorialnego) bez konkretnego, bezpośredniego świadczenia wzajemnego. Zebrane podatki są wykorzystywane na potrzeby realizacji zadań publicznych.
Pieniądze z podatków trafiają do budżetu państwa lub samorządu terytorialnego, które dzięki temu mogą inwestować w rozwój infrastruktury, wojska, policji, oświaty, służby zdrowia itp. Obecnie uznaje się, iż podatki są świadczeniami pieniężnymi, jednak w historii ludzkości znane są również podatki świadczone w innych niż pieniądz dobrach.
Podatki dzielą się na: bezpośrednie – nałożone na dochód lub majątek podatnika, np. podatek dochodowy (od osób fizycznych lub od osób prawnych), od nieruchomości, rolny, leśny, od środków transportowych, od spadków i darowizn, od czynności cywilnoprawnych; pośrednie – nakładane na przedmiot spożycia, np. VAT, akcyza – ostatecznie płaci konsument. thumb|upright=1.5|Całkowite dochody z podatków i składek społecznych jako udział w PKB thumb|upright=1.5|Dochody finansów publicznych z podatków w % PKB. Dla tych danych, wariancja PKB na głowę z parytetem siły nabywczej (PPP) jest wyjaśniona w 32% przez wpływy podatkowe thumb|upright=1.5|Dochody finansów publicznych, w % ze składek na ubezpieczenia społeczne.