Barwnik buraczany jest podatny na utlenianie w silnie kwaśnym środowisku, a więc zabarwienie moczu zależy od kwasowości żołądka, okresu ekspozycji na kwaśne warunki oraz obecności substancji ochronnych, takich jak kwas szczawiowyMitchell, S. C. (2001). "Food idiosyncrasies: beetroot and asparagus". Drug Metab. Dispos. 29 (4): 539–543. PMID 11259347.. Spożycie buraka ćwikłowego może także powodować zabarwienie kału na różowo lub czerwonoEastwood, MA; Nyhlin, H (1995). "Beeturia and colonic oxalic acid". QJM 88 (10): 711–7. PMID 7493168 Compiled by Karen du Plessis, Food & Allergy Consulting & Testing Services..
Postulowane wytłumaczenie zjawiska Czerwone zabarwienie moczu jest wywołane obecnością niestrawionych barwinków takich jak betanina, które są wydalane z organizmu. Barwniki są wchłaniane w jelicie grubym. Belatainy są podatnymi na utlenianie wskaźnikami redox, które tracą barwę w kontakcie z kwasem chlorowodorowym, jonami żelaza i preparatami bakterii jelitowych.