Morton Deutsch i Harold Gerard opisują dwie potrzeby psychiczne, które doprowadzają ludzi do dostosowania względem oczekiwań innych. Jest to potrzeba zachowania pozytywnego obrazu siebie (informational social influence) oraz potrzeba bycia akceptowanym społecznie (normative social influence). Wpływ informacyjny (social proof) to wpływy mający na celu przyjęcia przekazywanej informacji od kogoś jako prawdziwego faktu opisującego rzeczywistość. Wpływ informacyjny ma miejsce w sytuacji gdy odbiorcy są niepewni, bodźce mają charakter niejednoznaczny lub istnieje ryzyko dezaprobaty społecznej. Normatywny wpływ jest zjawiskiem wynikającym z imperatywu dostosowania do oczekiwań innych. W kategoriach typologii Kelmana normatywny wpływ prowadzi do zgodności społecznej, a wpływ informacyjny prowadzi do osobistej akceptacji i przyjęcia faktów.
Czynniki wpływu społecznego Dzięki badaniom eksperymentalnym zidentyfikowano trzy czynniki określające siłę wpływu grupy na jednostkę: Siła przekonywania – suma czynników (stałych, takich jak status społeczny, siła głosu i charakterystycznych dla sytuacji, jak np. motywacja do wpływania na innych) decydujących o sile przekonywania danej osoby.