Ma dwie siostry, jak i również brata bliźniaka, Marcusa Johna Gaethje, który pracował w kopalni Morenci przez prawie 10 lat. Kiedy miał 18 lat, Gaethje spędził lato w kopalni Morenci. W 2020 roku powiedział Brettowi Okamoto w wywiadzie dla ESPN: „Pracowałem siedem dni w tygodniu, po 12 godzin każdego dnia. Robiłem to przez trzy miesiące z rzędu i wziąłem jeden dzień chorobowy, bo musiałem się przespać. W jednym tygodniu pracowałem 96 godzin”. Wspomina, że gdy miał opuścić kopalnię, by pójść na studia, dwóch jego współpracowników powiedziało mu: „Zaraz wracasz, nie dasz rady na studiach. Zaraz tu wrócisz”. To zmotywowało go do osiągnięcia sukcesu.
Kariera zapaśnicza Szkoła średnia Zaczął uprawiać zapasy w wieku czterech lat. Uczęszczał do Safford High School, gdzie był czterokrotnym finalistą i dwukrotnym mistrzem stanowym (AIA). Nadal jest siódmym zawodnikiem z największą liczbą obaleń (218) i dziewiątym z największą liczbą zdobytych punktów (1057,5) w historii stanu jako zapaśnik. Grał również w piłkę nożną i baseball w szkole średniej.