Grupa centralna przygotowuje bazę, do której docierają ciężkie samoloty czekające na lotniskowcu poza barierą paku lodowego, z kadm. Byrdem na czele.
Polarnicy dostają się do poprzedniej bazy, zasypanej przez śnieg i wydobywają zapasy. Odbywają się testy skafandrów do nurkowania w wodach polarnych. Wyprawy badawcze ruszają w głąb lądu po lodowcu szelfowym i drogą powietrzną. Grupa wschodnia odkrywa wolną od lodu oazę poza Lodowcem Szelfowym Shackletona. Flota stacjonująca w pobliżu bazy Little America jest zagrożona przez lód i musi odpłynąć na północ. Byrd wraz z pozostałymi w bazie ochotnikami prowadzą badania Płaskowyżu Polarnego z powietrza i w Górach Transantarktycznych odkrywają wielkie zasoby węgla. Samolot Byrda traci jeden silnik i załoga musi porzucić ładunek, ale udaje się jej bezpiecznie wylądować. Tymczasem jeden samolot grupy wschodniej nie wraca. Ekspedycja ratunkowa odnajduje ocalałych. Lodołamacz wraca po pozostałych na kontynencie badaczy i trudna, lecz pełna sukcesów operacja dobiega końca.