Paris pour devenir champions de la recherche en IA.
Szkoła posiada trzy inne ośrodki badawcze: Society & Organizations Institute, Innovation & Entrepreneurship Institute oraz GREGHEC (Groupement de Recherche et d’Etudes en Gestion à HEC Paris).
Historia thumb|right|Zamek HEC w Jouy-en-Josas, poświęcony edukacji menedżerskiej Została założona w 1881 roku przez Gustave'a Emmanuela Roya, prezesa Izby Handlowej Paryża (CCIP), z 57 studentami w pierwszym roczniku.
W 1921 roku szkoła wprowadziła metodę studiów przypadków Harvard Business School, ale większość zajęć miała charakter teoretyczny. W 1938 roku program HEC przedłużono do 3 lat.
W 1964 roku prezydent Francji Charles de Gaulle zainaugurował powstanie nowego, obsadzonego drzewami kampusu o powierzchni 250 akrów (1,0 km²) w Jouy-en-Josas. W 1967 roku HEC uruchomił programy kształcenia kadry kierowniczej. Kobiety są przyjmowane do HEC od 1973 roku. W tym roku przyjęto tylko 27 kobiet, a HEC jeunes filles (HECJF), kolejna szkoła przeznaczona dla kobiet, została zamknięta. Jej absolwenci są oficjalnie uważani za absolwentów HEC. Wśród nich znajduje się Édith Cresson, pierwsza kobieta na stanowisku premiera Francji.