Miesiąc po powstaniu koła powołano stowarzyszenie o tej samej nazwie. Wśród jego założycieli znalazł się m.in. poseł PO poprzednich kadencji Tomasz Kulesza. Przewodniczącym został Jacek Protasiewicz, wiceprzewodniczącymi Agata Afeltowicz, Jarosław Perduta i Joanna Szymanderska, sekretarzem Klaudia Klimek, a skarbnikiem Rafał Godlewski. Ze stowarzyszeniem związał się także radny sejmiku lubuskiego Tomasz Możejko, wykluczony w lipcu z PO wraz z trzema posłami (w 2017 przystąpił jednak do stowarzyszenia Kukiz’15). Akces do ED zgłosili w listopadzie Zdzisław Najder czy Bolesław Gleichgewicht.
Lider ED Jacek Protasiewicz zadeklarował chęć współpracy m.in. z Nowoczesną. Stowarzyszenie nawiązało bliższe kontakty z Partią Demokratyczną i Stronnictwem Demokratycznym, z którym podpisało porozumienie. 12 listopada 2016 struktury ED połączyły się z Partią Demokratyczną (formalnie poprzez akces do niej, przy czym stowarzyszenie nie uległo rozwiązaniu), w wyniku czego powstała partia Unia Europejskich Demokratów. Jacek Protasiewicz został I wiceprzewodniczącym tego ugrupowania (na czele UED stanęła dotychczasowa przewodnicząca PD Elżbieta Bińczycka). W grudniu tego samego roku koło poselskie ED przemianowało się formalnie na koło UED, natomiast stowarzyszenie ED zostało zarejestrowane sądownie.