W 1993 po raz pierwszy został wybrany na deputowanego do norweskiego parlamentu. Podczas swojej pierwszej kadencji był członkiem komisji edukacji, badań naukowych i spraw kościelnych. Znalazł się wówczas także w delegacji norweskiej do Unii Międzyparlamentarnej. W 1994 został członkiem Norweskiego Komitetu Helsińskiego. W wyborach w 1997, 2001, 2005, 2009, 2013, 2017 i 2021 z powodzeniem ubiegał się o poselską reelekcję. W kolejnych kadencjach Stortingu był m.in. wiceprzewodniczącym komisji energii i środowiska (1997–2001) oraz komisji finansów i spraw gospodarczych (2005–2013). W latach 2001–2005 pełnił funkcję przewodniczącego norweskiej delegacji do Zgromadzenia Parlamentarnego NATO. W 2004 objął funkcję drugiego wiceprzewodniczącego Partii Konserwatywnej, a w 2008 został pierwszym wiceprzewodniczącym swojego ugrupowania. Zajmował również stanowisko wiceprzewodniczącego jego frakcji poselskiej.