Kompozycja i tekst W piosence pojawia się charakterystyczny gitarowy riff zagrany przez Waddy’ego Wachtela, składający się z rzech akordów: C, D i E-minor. W tzw. „przejściu” (ang. „bridge”) utworu pojawiają się tylko akordy E-minor i C. Wachtel stwierdził, że utwór The Police „Bring on the Night” był inspiracją dla riffu. Jest to fakt potwierdzony przez członka The Police, Andy’ego Summersa, w jego autobiografii One Train Later, gdzie opisuje swoje spotkanie ze Stevie Nicks w 1981 po jednym z koncertów zespołu.
Tekst jest silnie metaforyczny. Wers „just like the white winged dove” ma oznaczać odchodzącą z tego świata duszę („white dove”, czyli biały gołąb symbolizuje czystą duszę) i odnosi się do zmarłego na raka w grudniu 1980 wujka Stevie, Jonathana, a także do Johna Lennona, który także zginął w tamtym okresie. Charakterystyczne chórki w refrenie mają odnosić się do śpiewu gołębia.
„Edge of Seventeen” jest często wymieniana jako jedna z piosenek, których tekst jest źle zrozumiany przez słuchacza. Najczęściej źle usłyszaną frazą w utworze jest „Just like