22 listopada na odcinku SmackDown otrzymał kontrakt na występy dla rosteru SmackDown, jednak wpierw Styles zmierzył się z nim w ladder matchu z kontraktem zawieszonym nad ringiem. Ellsworth wygrał walkę przy pomocy Ambrose’a, stał się członkiem SmackDown, a także przyszłym pretendentem do WWE World Championship.
29 listopada podczas odcinka SmackDown Live, Ellsworth odniósł kontuzję (według scenariusza), gdzie Styles wykonał mu dwa razy Styles Clash na stalowych schodkach. Ellsworth pojawił się podczas gali TLC: Tables, Ladders & Chairs i zainterweniował w pojedynku pomiędzy Stylesem i Ambrosem, gdzie pomógł temu pierwszemu poprzez zepchnięcie drabiny, na której stał Ambrose. Ellsworth oficjalnie stał się antagonistą. Dwa dni później wytłumaczył atak tym, że pokonał Stylesa trzy razy i to on powinien być ponownie pretendentem do WWE World Championship. Ellsworth spowodował przegraną Ambrose’a z The Mizem o Intercontinental Championship podczas odcinka SmackDown Live z 6 grudnia. 20 grudnia, Ellsworth przegrał ze Stylesem o tytuł w mniej niż minutę, tym samym kończąc scenariusz pomiędzy tą dwójką.