Fraser uzyskała czas 5:02,5 i o prawie pięć sekund wyprzedziła trzecią na mecie Amerykankę Sylvię Ruuską (5:07,1).
Wcześniej, w trakcie eliminacji, rekord olimpijski poprawiały kolejno: reprezentantka Stanów Zjednoczonych Marley Shriver (5:07,6) oraz Australijki Dawn Fraser (5:02,5) i Lorraine Crapp (5:00,2)
Rekordy Przed zawodami rekord świata i rekord olimpijski wyglądały następująco: RekordZawodniczkaCzasMiejsceDataRekord świata Lorraine Crapp 4:47,2 Sydney 20 października 1956 Rekord olimpijski Valéria Gyenge 5:12,1 Helsinki 2 sierpnia 1952
W trakcie zawodów ustanowiono następujące rekordy: DataEtap konkurencjiZawodniczkaCzasRekord 5 grudnia wyścig eliminacyjny 2 Marley Shriver 5:07,6 5 grudnia wyścig eliminacyjny 3 Dawn Fraser 5:02,5 5 grudnia wyścig eliminacyjny 4 Lorraine Crapp 5:00,2 7 grudnia finał Lorraine Crapp 4:54,6