Jego pseudonim "The Chemist" ("Chemik") został przyjęty ze względu na jego stopień Bachelor of Science z chemii.

Wielu znawców kulturystyki uznaje Zane'a za niedościgniony ideał kulturysty – w odróżnieniu od współczesnych mistrzów tego sportu, Zane nie koncentrował się tylko na budowie większej masy mięśniowej, ale raczej na harmonijnej, symetrycznej i estetycznej budowie ciałaArnold Schwarzenegger, The New Encyclopedia of Modern Bodybuilding, str. 196. W porównaniu z innymi zdobywcami tytułu Mr. Olympia miał stosunkowo szczupłą talię (niespełna 74 cm), co znakomicie kontrastowało z jego szerokimi ramionami.

Znakomicie przeszkolony Zane z lekkimi ciężarami, osiągnął wiele zwycięstw, gdy Joe Weider zalecił mu trenować z większymi ciężarami, co okazało się niezbędne do sukcesu w konkursie Mr. Olimpii. Po jego trzech kolejnych tytułach Mr. Olympia, w roku 1980 w zawodach Mr. Olympia zajął trzecie miejsce, za Arnoldem Schwarzeneggerem (1) i Chrisem Dickersonem (2). Tuż przed zawodami ucierpiał w niemal śmiertelnym wypadku i stracił 7 kg masy mięśniowej.

Zane stał się jednym z zaledwie trzech (Chester Yorton i Sergio Oliva) wśród profesjonalnych kulturystów, którzy pokonali Arnolda Schwarzeneggera w konkursie zawodowej ligi kulturystyki oraz jednym z nielicznych laureatów Mr.