W latach 1889–1891 dwa ocalałe okręty poddano przebudowie, w wyniku której dodano nowe uzbrojenie. Zamontowano 10 dział 88 mm z zapasem 2500 pocisków i wyrzutnie torpedowe 350 mm z zapasem 13 torped. Na „Preussen” wyrzutnie torpedowe znajdowały się w podwodnej części kadłuba, na „Friedrich der Grosse” w nawodnej.
Służba W 1877 roku „Preussen” został wysłany na Morze Śródziemne, gdzie dołączył do eskadry okrętów zabezpieczających niemieckie interesy w związku z wojną rosyjsko-turecką. W maju 1878 roku trzy okręty tego typu uczestniczyły w manewrach na Morzu Północnym, w ramach eskadry okrętów pancernych. 31 maja biorąca udział w manewrach fregata pancerna „König Wilhelm”, w rejonie kanału La Manche, staranowała i spowodowała zatonięcie fregaty „Grosser Kurfürst” i śmierć 269 członków jej załogi. „Preussen” pozostawał w służbie do 1891 roku, „Friedrich der Grosse” do 1894 roku. Przez kolejne lata okręty były wykorzystywane do zadań pomocniczych m.in. jako jednostki mieszkalne i składy węgla dla mniejszych okrętów. W 1919 roku okręty sprzedano, a