4 lata później Ingrid tonie w Dunaju po skoku do wody podczas wycieczki z dziećmi i przyjaciółmi. Peter musi teraz sam opiekować się dziećmi i uczyć się, jak powinien obchodzić się z huśtawką nastrojów dorastającej córki Sissi. Akcja ukazana jest także z jego perspektywy, gdy wyjeżdża z dziećmi na urlop nad Adriatyk. Sissi jawnie demonstruje swoją niechęć do tego wyjazdu oraz całkowicie ignoruje próby opowieści ojca o tutejszych krajobrazach. W takich sytuacjach Peter wykazuje większy spokój i opanowanie niż Richard. Zdaje sobie sprawę, że dzieci ciągle wspominają ostatni urlop z mamą.
Wnukowie Sissi znika z powieści w korku ulicznym. Jak się później dowiadujemy z przekazu Almy, Sissi mieszka w Nowym Jorku, gdzie pracuje jako socjolog i dziennikarka. Ma córkę o imieniu Parsley Sage Rosemary Thyme. Dziedziczy po Almie dwa ubezpieczenia na życie oraz udziały w cukrowni. Phillip jest dziedzicem głównej siedziby firmy oraz protagonistą całej akcji, która zaczyna się właśnie od niego. Od kwietnia do czerwca 2001, 36-letni Phillip porządkuje starą willę dziadków wspólnie z ukraińskimi pracownikami, Steinwaldem i Atamanowem. Obaj zostają zaangażowani do pomocy Phillipowi w uporządkowaniu strychu willi przez jego dziewczynę, Johannę, która jest meteorologiem i mężatką pewnego artysty, z którym ma dziecko.