W Polsce można spotkać takie nazwy jak deska balansująca, deska samobalansująca, deska żyroskopowa, deska elektryczna czy nawet deskorolka elektryczna (które w tym przypadku nie określa deskorolki z napędem elektrycznym). We Francji w 2009 roku przez oficjalnie została przyjęta nazwa dla pojazdów samobalansujących (opublikowana w Dzienniku Urzędowym 26 maja 2009), a dla tego konkretnego typu urządzenia nazwę (deska żyroskopowa, żyrodeska). Nazwa ta pojawia się także w odmianie angielskiej .
Budowa, poruszanie się i sterowanie mały|245px|Sposób poruszania się na hoverboardzie Pojazd pod względem konstrukcji i sposobem poruszania się przypomina konstrukcję pojazdu Segwaya, jednak nie posiada pałąku. Stopy ustawiane są na dwóch podestach, które połączone są ze sobą w taki sposób, że mogą się pochylać niezależnie od siebie. Sterowanie pojazdem następuje przez nacisk (i przechylenie) podestów do przodu bądź do tyłu. Każde koło napędzane jest przez własny silnik, który porusza pojazd w kierunku, w którym pochylił się podest. Jeśli pochylimy prawą stopę palcami do dołu, prawe koło zaczyna się obracać do przodu, w efekcie czego cały pojazd obraca się w lewą stronę (czyli skręcanie odbywa się podobnie jak w pojazdach gąsienicowych).