Sezon 1980/1981 był dla Motoru Lublin 1. sezonem w ekstraklasie. W trzydziestu rozegranych spotkaniach, Motor zdobył 28 punktów i zajął 10. miejsce w tabeli. Trenerem zespołu był Bronisław Waligóra. Kapitan Motoru Janusz Przybyła zdobył tytuł najlepszego „kolegi – kapitana” w rozgrywkach ekstraklasy 1980/1981.
Przebieg sezonu Letni okres przygotowawczy W przerwie letniej do Motoru przybyli obrońcy Jerzy Szczeszak z Zawiszy Bydgoszcz i Tadeusz Cypka z Legii Warszawa, odeszli między innymi Jerzy Krawczyk do Wisły Puławy, Arkadiusz Skonieczny do Radomiaka Radom i Marek Wietecha do Chrobrego Głogów. W tym okresie Motor przebywał na zgrupowaniu w Bydgoszczy, w ośrodku sportowym WKS Zawisza, gdzie rozegrał mecze sparingowe z Polonią Bydgoszcz (6:3, 3:0) i Zawiszą Bydgoszcz (1:0, 2:2). Ponadto piłkarze lubelskiego zespołu rozegrali kontrolne mecze ze Stalą Stalowa Wola (1:1), Bronią Radom (2:2; mecz pierwotnie miał odbyć się w Radomiu, jednak z powodu obfitych opadów deszczów rozegrany został w Lublinie) oraz z Lublinianką (6:0).