Materia ustawy Brady’ego Ustawa wprowadziła wymaganie pięciodniowego okresu oczekiwania i sprawdzenia przeszłości osoby chcącej kupić broń, zanim stanie się jej właścicielem. W celu skutecznego egzekwowania przepisów ustawy konieczne było posiadanie tzw. „dobrych kartotek”, jednak większość ze stanów nie posiadała odpowiednich archiwów, co doprowadziło do upoważnienia rządu do wydawania rocznie około 200 mln USD na pomoc stanom w poprawieniu jakości gromadzonych danych. Celem ustawy było zastąpienie, w ciągu 5 lat obowiązywania ustawy, pięciodniowego okresu oczekiwania natychmiastowym sprawdzeniem przeszłości nabywcy. W tym celu stworzony został Narodowy System Natychmiastowej Kontroli Przeszłości Kryminalnej (ang. National Instant Criminal Bacground Chceck System, NICS). Obsługa systemu została przekazana Federalnemu Biurze Śledczemu (FBI). Przykładowo, pozwolenia na posiadanie broni, wydawane przez Administrację Stanów, najczęściej wiążą się z automatycznym sprawdzeniem interesanta w systemie. 92% z przeprowadzonych kontroli przeszłości w systemie, są przeprowadzenie telefonicznie przez FBI w rozmowie ze sprzedawcą broni.