Brytyjski gramatyk normatywny Michael Swan kwestionuje określanie ich mianem przymiotników, uważając, że również one pełnią funkcję zaimków, gdyż odpowiadają frazie dzierżawczej, i tak my second wife oznacza drugą żonę mówiącego. Oto lista przymiotników i zaimków dzierżawczych:
Osoba Przymiotnik dzierżawczy Zaimek dzierżawczy 1 os. l. poj. my /maɪ/ mine /maɪn/ 2 os. l. poj. i mn. your /jɔː/ /jə/ yours /jɔːz/ 3 os. l. poj. his /hɪz/ her / /hɜː/ its /ɪts/ his /hɪz/ hers / /hɜːz/ its /ɪts/ 1 os. l. mn. our /ˈaʊə/ ours /ˈaʊəz/ 3 os. l. mn. their /ðeə/ theirs /ðeəz/
Użycie zaimków i określników Zaimki dzierżawcze nie są używane z innymi określnikami, jak np. przedimkami lub zaimkami wskazującymi. Jeśli mówiący chce mimo wszystko użyć innego determinera, użyje struktury the... of mine: A friend of mine has invited me to Ilfracombe → Jeden z moich przyjaciół zaprosił mnie do Ilfracombe