mały|Brenda Milner w 2014 roku
Kariera naukowa Milner rozpoczęła pracę w Montreal Neurology Institute w 1950 roku jako studentka profesora Donalda Hebba na McGill University. W Instytucie stworzyła i przeprowadzała dokładne badania pacjentów neurochirurgicznych Wildera Penfielda, co pomogło w lepszym zdefiniowaniu funkcjonalnych obszarów mózgu. Milner była pionierem zupełnie nowej dyscypliny naukowej – laureat Nagrody Nobla Eric Kandel opisał jej pracę jako tworzenie dziedziny z zakresu neurokognitywistyki poprzez połączenie neurologii i psychologii.
Pacjent HM W 1955 roku Milner poznała pacjenta HM, dzięki badaniu którego zyskała sławę. Przez 30 lat Brenda Milner pracowała z nim w Montreal Neurological Institute. Dzięki jej spotkaniom z nim Milner zyskała reputację jednego z najważniejszych neuronaukowców 20 wieku, a przypadek pacjenta HM stał się sławny. Jednak nawet po trzech dekadach regularnych spotkań HM nigdy nie pamiętał jej imienia.