Podjęto decyzję o zamknięciu Google Talk i stworzeniu nowej usługi komunikacyjnej przy współpracy kilku zespołów programistycznych.
W dniu 15 maja 2013 roku podczas konferencji Google I/O komunikator został oficjalnie uruchomiony pod nazwą Google Hangouts, choć raporty sugerowały nazwę „Babel”.
16 lutego 2015 roku Google ogłosiło, że zaprzestanie rozwijania Google Talk, a jego użytkowników będzie zachęcał do migracji do Google Hangouts.
W styczniu 2016 roku Google usunęło możliwość wysyłania SMS-ów z poziomu komunikatora, a użytkownikom rekomendowało wysyłanie SMS-ów z odrębnej aplikacji „Messenger”.
W maju 2016 roku podczas konferencji Google I/O firma zapowiedziała dwie nowe aplikacje: Google Allo służącą do wysyłania wiadomości z wbudowanymi botami SI oraz Google Duo obsługującą tylko wideorozmowy.