Od 1972 roku należała do Komitetu Redakcyjnego „Studiów Estetycznych”.

W badaniach naukowych podejmowała zagadnienia związane z malarstwem europejskim, sztuką polską XIX wieku, estetyką i krytyką artystyczną.

Nagrody i odznaczenia Złota Odznaka Związku Nauczycielstwa Polskiego (1973). Złoty Krzyż Zasługi (1980). Złota Odznaka Uniwersytetu Łódzkiego (1986). Honorowa Odznaka Miasta Łodzi (1988). Krzyż Kawalerski Orderu Odrodzenia Polski (1990). Medal Jubileuszowy 50-lecia Uniwersytetu Łódzkiego (1995)M. Karkocha, Uroczystość wręczenia Księgi Pamiątkowej ofiarowanej profesor Wandzie Nowakowskiej, Łódź, 7 października 2016 roku, „Przegląd Nauk Historycznych” 2016, R. XV, nr 2, s. 411.. Medal Komisji Edukacji Narodowej (1997). Medal Merentibus Uniwersytetu Łódzkiego za wybitne zasługi dla nauki i rozwoju historii sztuki w Łodzi (2001). Honorowy członek Łódzkiego Towarzystwa Naukowego (2005). Honorowy Członek Stowarzyszenia Historyków Sztuki (2006). Medal Łódzkiego Towarzystwa Naukowego (2007). Medal Universitas Lodziensis Merentibus za szczególne zasługi dla Uniwersytetu Łódzkiego (2014).