Bliskowschodni zespół oddechowy, MERS (od ) – opisana w 2012 roku ciężka choroba zakaźna, wywoływana przez koronawirusa MERS-CoV.
Etiologia Przyczyną choroby jest MERS-CoV, wyizolowany po raz pierwszy od chorego w 2012 roku w szpitalu w Dżuddzie, należący do rodzaju koronawirusów (wirusy z jednoniciowym RNA, odpowiedzialne także za często łagodne zakażenia górnych dróg oddechowych, SARS oraz COVID-19). Wysunięto teorię, że głównymi rezerwuarami tego wirusa są wielbłądy (izolowano go w wydzielinach dróg oddechowych, moczu, kale i mleku) i nietoperze.
Patogeneza Celem ataku wirusa są komórki posiadające na swojej błonie komórkowej dipeptydylopeptydazę 4 (DPP4), m.in. komórki nabłonka oddechowego, limfocyty T, monocyty i makrofagi. Ich zakażenie skutkuje wydzielaniem cytokin, a co za tym idzie rozwojem zapalenia. Kontakt z wirusem zapewnia krótkotrwałą odporność opartą na działaniu przeciwciał.
Epidemiologia Drogi szerzenia MERS-CoV nie są w pełni znane, ale przypuszcza się, że jest on zdolny przenieść się z chorujących zwierząt na człowieka (zoonoza), natomiast między ludźmi przemieszcza się drogą bezpośredniego kontaktu z chorym.
Ciężkie zakażenia występują przede wszystkim u osób starszych, niedawno operowanych i przewlekle chorych.