400 m stylem dowolnym kobiet – jedna z konkurencji pływackich rozgrywanych podczas XX Igrzysk Olimpijskich w Monachium. Eliminacje i finał odbyły się 30 sierpnia 1972 roku.
Swój drugi złoty medal na tych igrzyskach zdobyła Australijka Shane Gould, która czasem 4:19,04 poprawiła o ponad dwie sekundy własny rekord świata. Srebro wywalczyła Włoszka Novella Calligaris, ustanawiając nowy rekord Europy (4:22,44). Tym samym Calligaris zdobyła dla Włoch pierwszy w historii medal olimpijski w kobiecym pływaniu. Na najniższym stopniu stanęła reprezentantka NRD, Gudrun Wegner (4:23,11).
Rekordy Przed zawodami rekord świata i rekord olimpijski wyglądały następująco: RekordZawodniczkaCzasMiejsceDataRekord świata Shane Gould 4:21,2 Santa Clara 9 lipca 1971 Rekord olimpijski Debbie Meyer 4:31,8 Meksyk 20 października 1968
W trakcie zawodów ustanowiono następujące rekordy: DataEtap konkurencjiZawodniczkaCzasRekord 30 sierpnia wyścig eliminacyjny 1 Jenny Wylie 4:27,53 30 sierpnia wyścig eliminacyjny 4 Novella Calligaris 4:24,14 30 sierpnia finał Shane Gould 4:19,04