Wraz z siostrami założyła wytwórnię filmową z siedzibą w rodzinnej rezydencji na przedmieściach Drummoyne. Posiadłość ta służyła również jako scenografia dla wielu fragmentów ich produkcji. Według części źródeł kapitał zakładowy w wysokości 1000 funtów pochodził ze spadku po ojcu. Inne publikacje wskazują jednak, że była to część spadku w wysokości 8000 funtów, zapisanego siostrom przez Ernesta Amorę, wuja ze strony matki.
Pierwszym filmem sióstr McDonagh był Those Who Loved (premiera 22 listopada 1926 roku). Pierwotnie reżyserem miał być zatrudniony przez siostry P.J. Ramster, właściciel szkoły aktorskiej. Z powodu różnic artystycznych reżyserię przejęła Paulette. Wspólnie z Phyllis napisała ona również scenariusz i plansze tekstowe. Isabella zagrała w filmie główną rolę. Została ona napisana w sposób odróżniający się od typowych kreacji melodramatycznych tego okresu, zapewniając aktorce dłuższy czas ekranowy i możliwość zaprezentowania szerszego wachlarza emocji. Ówcześni recenzenci chwalili jej grę za subtelność i naturalność.