Cyna biała ma efektywnie strukturę pośrednią między tetraedryczną strukturą cyny szarej i regularną strukturą ołowiu, zgodnie z ogólnym trendem zwiększania się własności metalicznych w dół grupy. Kwazikrystaliczna cienkowarstwowa forma alotropowa ołowiu o symetrii pentagonalnej odkryta została w 2013. Uzyskano ją przez odkładanie atomów ołowiu na powierzchni ikozaedrycznego kwazikryształu srebra, indu i iterbu. Nie odnotowano przewodnictwa tej postaci.
Makroskopowe Czysty ołów jest jasno-srebrny z nutą niebieskiego. W kontakcie z wilgotnym powietrzem matowieje, przyjmując matową barwę o odcieniu zależnym od warunków. Charakterystyczne cechy ołowiu obejmują wysoką gęstość, kowalność i małą podatność na korozję z powodu pasywacji.
thumb|left|Grudka ołowiu po kondensacji ze stanu płynnego Ciasno upakowana regularna struktura i wysoka masa atomowa stanowią o gęstości ołowiu wynoszącej 11,34 g/cm³, przekraczającej gęstość popularnych metali, takich jak żelazo (7,87 g/cm³), miedź (8,93 g/cm³) i cynk (7,14 g/cm³). Gęstość ta stała się źródłem anglojęzycznego idiomu to go over like a lead balloon, w wersji brytyjskiej to go down like a lead balloon (spadać jak ołowiany balon).