Produkcja Rozwój projektu 28 września 2016 studio Walt Disney Pictures ogłosiło, że po serii sukcesów kasowych remake’ów filmów Walt Disney Animation Studios takich jak Alicja w Krainie Czarów (2010), Czarownica (2014), Kopciuszek (2015), Księga dżungli (2016), Piękna i Bestia (2017), Jon Favreau wyreżyseruje remake Króla lwa (1994), w którym pojawią się piosenki z oryginału. 13 października tego samego roku ogłoszono, że Jeff Nathanson będzie autorem scenariusza. W listopadzie reżyser przyznał, że technologia rzeczywistości wirtualnej zostanie wykorzystana w nowym Królu lwie jeszcze w większym stopniu niż w Księdze dżungli.
1 listopada ogłoszono, że Hans Zimmer, który pracował przy filmie z 1994 roku, powróci, by skomponować ścieżkę dźwiękową do nowego Króla lwa.
Casting W połowie lutego 2017 ogłoszono, że w rolę Simby wcieli się Donald Glover a James Earl Jones powróci jako Mufasa. W marcu ogłoszono, że Beyoncé była faworytką Favreaua do roli Nali i zrobi on wszystko co będzie potrzebne, aby pozyskać ją do tej roli.
W kwietniu ogłoszono, że Billy Eichner i Seth Rogen zostali obsadzeni w rolach odpowiednio Timona i Pumby.