Źródła Przy pisaniu powieści Mérimée oparł się na pracach Agryppy d’Aubigny’ego, protestanckiego poety i historyka, na jego Historii powszechnej i Przygodach barona Faeneste, na dziełach Brantôme’a, wreszcie na dziennikach paryskiego mieszczanina Pierre’a de L’Estoile’a. W opisie nocy świętego Bartłomieja i obrony La Rochelle korzystał całkowicie z d’Aubigny’ego, u niego też znalazł informację o jakimś kapitanie Jerzym, dowódcy pułku lekkiej kawalerii. O schadzkach w maskach i pojedynkach kobiet pisał Brantôme. W jego Życiu Coligny’ego mógł też pisarz przeczytać o okrucieństwach rajtarów niemieckich. Wizerunek Comminges’a zaczerpnał od L’Estoile’a. Nazwisko Mergy urobił od nazwiska Jana de Mergey, którego pamiętniki wydał Buchon.

Z użytych przez Mériméego źródeł dziennik L’Estoile’a opisuje panowanie Henryka III, a Przygody barona Faeneste – Ludwika XIII. Krytycy od początku wskazywali, że ukazane w powieści obyczaje dotyczą bardziej początków XVII wieku, że dopiero wtedy Francję opanowała moda na pojedynkowanie się, wtedy też jako broni dodatkowej zaczęto używać w pojedynku sztyletu.