Na pierwszym roku studiów większość szkół prawa realizuje podobny program nauczania. Podstawową jego część stanowią: metoda prawa (method of law), wprowadzenie do prawa (introduction to law) i proces prawa (proces of law). Na kolejnych dwóch latach większość przedmiotów wybierają studenci, w zależności od możliwości proponowanych w szkołach oraz wymogów specjalizacji prawniczej, na którą w przyszłości chcą się udać, a także ich zainteresowań.
Po ukończeniu 3 letniego programu studiów prawniczych absolwenci otrzymują stopień zwany Doctor Juris lub Doctor of Jurisprudence (J.D.), który jest nadawany przez samodzielne szkoły prawa i wydziały prawa niektórych uniwersytetów lub Doctor of Laws (L.L.D.), nadawany wyłącznie przez szkoły prawa. Stopnie te, odpowiednio do osiągniętych wyników, określane są jako cum laude, magna cum laude, summa cum laude. Określenie to ma znaczenie przy wyborze drugiego szczebla studiów i przy możliwościach wyboru kariery zawodowej.