Po zawieszeniu rządu prowincji Simbu zarządzał tam przez około 18 miesięcy i ponownie ustanowił stabilny rząd. Był też głównym doradcą premiera Paiasa Wingti. 1 marca 1989 mianowano go czwartym gubernatorem generalnym Papui-Nowej Gwinei na sześcioletnią kadencję. W wyniku choroby zmarł przedwcześnie w swoim biurze 31 grudnia 1989.
Kompleks sportowy w Lae, wraz ze stadionem, został nazwany Sir Ignatius Kilage Stadium.
Życie prywatne Po zwolnieniu ze ślubów kapłańskich w 1974 ożenił się z Reginą. Mieli czworo dzieci. W chwili śmierci najstarsza córka uczyła się w North Queensland, a najmłodsza miała 2 lata. Po śmierci męża Regina prowadziła działalność charytatywną i społeczną na terenie całego kraju, poprzez Czerwony Krzyż, Fundację Dzieci Chimbu i kobiece stowarzyszenia. Pomagała zbierać fundusze na budowę stalowej kładki nad rzeką Chimbu dla mieszkańców wioski Mandime.