W 1909 odszedł na emeryturę z przemysłu drzewnego i zajął się działalnością na rzecz społeczeństwa. Wspierał budowę Columbia River Highway i innych dróg, wybudował (w 1912) Benson Hotel w Portlandzie i Columbia Gorge Hotel w Hood River (1921). Ofiarował tereny na tworzenie parków. W 1915 wpłacił 100 tysięcy dolarów na ustanowienie Benson Polytechnic High School.
mały|Jeden z Benson bubblers Największą sławę przyniosły mu Benson Bubblers – fontanny-poidła z wodą do picia, których 20 zostało ustawionych w Portlandzie w 1912. Benson ofiarował miastu 10 tysięcy dolarów na ich zakup i instalację. Fontanny te stały się jednym z symboli Portlandu.
Dom, który Benson zbudował w Portlandzie dla swej rodziny w 1900, należący obecnie do Portland State University, wpisany jest do National Register of Historic Places. Życie prywatne Benson był abstynentem. Niektóre opowieści łączą z tym faktem jego działania mające na celu dostarczanie dobrej wody do picia dla przechodniów i pracowników.
Simon Benson był trzykrotnie żonaty: z Ester Searle (w latach 1876–1890, Ester Searle zmarła na gruźlicę), z Pamelią Loomis (w latach 1894–1920, małżeństwo zakończone rozwodem) i z Harriet King (od 1920, małżeństwo zakończone rozwodem).
Przypisy
Kategoria:Amerykańscy przedsiębiorcy Kategoria:Amerykańscy filantropi Kategoria:Ludzie związani z Portlandem (Oregon) Kategoria:Urodzeni w 1852 Kategoria:Zmarli w 1942