Wykrywane są w meblach, farbach, podłogach, tapicerkach samochodowych, ubraniach, w opakowaniach do żywności, butelkach, zabawkach, wypełnieniach stomatologicznych, soczewkach kontaktowych, czy sprzęcie elektronicznym.
Przykładowe związki wykazujące działanie endokrynne
alkilofenole () bisfenol A (BPA, ) bisfenol S (BPS, ) dichlorodifenylotrichloroetan (DDT) (BADGE) ftalany opóźniacze palenia parabeny polichlorowane bifenyle polibromowane difenyloetery (PBDE, np. ) (PFOA, ) triklosan (TCS)
Wpływ na układ hormonalny Układ endokrynny składa się z gruczołów wydzielania wewnętrznego odpowiedzialnych m.in. za wydzielanie hormonów oraz z receptorów czułych na sygnały wzbudzane przez hormony. W ten sposób układ hormonalny reguluje procesy życiowe i bierze udział w podtrzymywaniu homeostazy.
Oddziaływanie związków endokrynnie czynnych na organizm może przebiegać według różnych mechanizmów, m.in. poprzez wpływanie na syntezę i wydzielanie hormonów, zaburzanie transportu hormonów w organizmie, zaburzania procesów wiązania hormonów z receptorami, czy też zmiany w metabolizmie i wydalaniu hormonów.