na Międzynarodową Stację Kosmiczną.
Alexander Gerst został trzecim Niemcem na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej: po Thomasie Reiterze i Hansie Schlegelu; w przeciwieństwie do poprzedników na ISS przybył w kapsule Sojuz.
Pierwsza misja Gersta otrzymała kryptonim Blue Dot, nawiązując do słów Carla Sagana, który „bladą błękitną kropką” nazwał wizerunek Ziemi na głośnej fotografii wykonanej przez sondę Voyager 1. W trakcie pierwszego lotu niemiecki kosmonauta przeprowadził ponad 50 eksperymentów, m.in. na polu fizyki, biologii i fizjologii człowieka.
Wiosną 2016 roku ogłoszono, że Gerst obejmie dowództwo nad Międzynarodową Stację Kosmiczną w trakcie swojego drugiego lotu, przewodząc W maju 2017 roku jego ekspedycja otrzymała logo i nazwę "Horizons".
6 czerwca 2018 roku Gerst na pokładzie Sojuza MS-09 rozpoczął druga wyprawę na Międzynarodową Stacje Kosmiczną, gdzie wyznaczono jego udział w ekspedycjach 56. i 57., której dowództwo ma objąć. Wówczas zostanie także drugim – po Franku de Winne, dowódcy ekspedycji 21. – dowódcą Międzynarodowej Stacji Kosmicznej z ramienia Europejskiej Agencji Kosmicznej. W ramach misji na pokład ISS został zabrany robot asystent zwany "CIMON" (skrót od ang.