W 1938 roku zadebiutował w konkursie dla amatorów w Rimini, śpiewając piosenkę „Tu sei la musica”. W czasie wojny rodzina Ricordi musiała ukrywać się przed Niemcami.
Lata 40. Ferruccio Ricordi w młodości interesował się muzyką angloamerykańską. Znał piosenki takich artystów jak: Frank Sinatra, Perry Como, Bing Crosby i nagrania orkiestry Glenna Millera. W okresie brytyjsko-amerykańskiej administracji w Trieście rozpoczął występy w miejscowej rozgłośni radiowej. W latach 1945–1947 koncertował dla wojsk brytyjsko-amerykańskich w Europie. W 1946 roku odbywał tournée po Niemczech z brytyjską orkiestrą Teddy’ego Fostera. Podczas przejazdu zespołu przez Ren, postanowił przyjąć pseudonim artystyczny, złożony z imienia dyrygenta i nazwy rzeki (wł. Reno). Powodem tej zmiany były trudności w wymówieniu jego oryginalnego imienia i nazwiska po angielsku. W 1948 roku założył w Mediolanie wytwórnię płytową CGD, która wylansowała takich artystów jak: Lelio Luttazzi, Betty Curtis, Gianni Ferrio, Jula De Palma, Giorgio Consolini i Johnny Dorelli. Pod koniec lat 40. i na początku 50. Teddy Reno występował z powodzeniem w licznych programach radiowych z orkiestrami pod dyrekcją, między innymi Pippo Barzizzy i Nunzia Filogamo.