Oczekiwano, że do kolejnej obrony pasa KSW w wadze ciężkiej przystąpi 14 marca 2026 na gali XTB KSW 116 w Gorzowie Wielkopolskim. Ostatecznie występ De Friesa został przeniesiony na galę XTB KSW 117, która odbyła się 18 kwietnia 2026. Jego rywalem w drugiej walce wieczoru tego wydarzenia był były mistrz FEN w wadze półciężkiej, Marcin Wójcik. 6 kwietnia przed pojedynkiem De Fries podpisał kontrakt z KSW na 4 kolejne walki. De Fries poddał rywala duszeniem zza pleców w pierwszej rundzie. Po walce otrzymał trzeci bonus w kategorii poddanie wieczoru.
Do piętnastej obrony pasa mistrzowskiego KSW w wadze ciężkiej miał przystąpić 19 września 2026 na gali XTB KSW 121 w czeskim Libercu, mierząc się w rewanżowym starciu wieczoru z Štefanem Vojčákiem. Z powodu kontuzji De Fries wycofał się z pojedynku, a jego miejsce w walce ze Słowakiem zajął Marcin Wójcik. W stawce pojedynku znalazł się tymczasowy pas mistrzowski KSW w wadze ciężkiej.
Walka w grapplingu W lutym 2024 roku Amerykanin Josh Barnett rzucił De Friesowi wyzwanie w postaci walki w formule grapplingowej. Niedługo później starcie zawodników na zasadach submission fightingu zostało dodane do gali XTB KSW Epic, która odbyła się 24 lutego w PreZero Arenie Gliwice. Po 10 minutach przez brak zakończenia walki przez poddanie został ogłoszony remis.