Historia Pod koniec XVI wieku rozpoczął się rosyjski podbój Syberii. W latach 1581–1585 kozacki ataman Jermak Timofiejewicz pokonał Chanat Syberyjski i zajął szereg tatarskich miast na wschód od Uralu. Rosyjscy myśliwi i traperzy zapuszczali się odtąd coraz bardziej na wschód, w poszukiwaniu futer. W 1639 dotarli po raz pierwszy do Pacyfiku (dokładniej do Morza Ochockiego), w następnych latach również na Czukotkę i Kamczatkę. W 1648 Siemion Dieżniow przepłynął po raz pierwszy Cieśninę Beringa i założył osadę Anadyrsk. Wcześniej, w 1647, założono Ochock.
W 1856 utworzono obwód nadmorski, ze stolicą najpierw w Nikołajewsku, potem w Chabarowsku, a następnie we Władywostoku. Obwód zlikwidowano w 1920. W latach 1920–1922, podczas rosyjskiej wojny domowej, funkcjonowała Republika Dalekiego Wschodu, ostatecznie włączona do RFSRR. W latach 1922–1926 istniał obwód dalekowschodni, a w latach 1926–38 Kraj Dalekowschodni.
W czasach Związku Radzieckiego Daleki Wschód funkcjonował głównie dzięki przemysłowi zbrojeniowemu oraz metalurgicznemu. Po rozpadzie ZSRR produkcja spadła nawet kilkudziesięciokrotnie.